Découverte troublante dans l'eau d'une école éloignée

Du plomb a été détecté dans l'eau potable des écoles d'une communauté aborigène de l'extrême nord du Queensland, avec de l'eau en bouteille et des tests sanguins gratuits offerts au personnel et aux élèves.

Le plomb a été trouvé après que l'eau du centre de santé de Yarrabah ait été testée positive pour le métal lourd en mai.

Des tests préliminaires ultérieurs sur les campus primaires et secondaires de la Yarrabah State School et à la maternelle ont montré des traces de plomb.

Le directeur de la santé de Queensland Health, John Gerrard, a déclaré que les autorités procédaient à des tests supplémentaires pour déterminer les sources de contamination et si des travaux de rectification étaient nécessaires.

"Les risques immédiats pour la santé sont minimes", a déclaré le Dr Gerrard, notant que le risque d'exposition sur trois sites testés était faible.

"Par prudence, les enfants et le personnel du jardin d'enfants et des écoles primaires et secondaires de Yarrabah utiliseront de l'eau en bouteille pour boire jusqu'à ce que nous soyons certains que les fournitures peuvent être ingérées en toute sécurité.

"Bien que cela soit naturellement préoccupant pour la communauté, il est toujours sûr pour les enfants et le personnel d'utiliser l'eau à des fins non potables.

"Des tests sanguins gratuits seront également mis à la disposition du personnel et des enfants et de toute personne concernée à Yarrabah."

Des tests en mars ont également révélé des niveaux élevés de cuivre dans l'eau courante de l'établissement de santé de Yarrabah.

Le Dr Gerrard a déclaré que l'eau potable de Yarrabah restait sûre après de récents tests, mais que les personnes concernées devraient faire couler leurs robinets quotidiennement.

"Comme c'est le cas pour tout approvisionnement en eau, les contaminants peuvent parfois s'infiltrer dans l'eau potable à partir des raccords de plomberie et peuvent s'accumuler si les robinets ne sont pas utilisés", a déclaré le Dr Gerrard.

"Je recommande à tous les habitants de Yarrabah de faire couler régulièrement le robinet de leur cuisine pendant 30 secondes le matin au cas où il y aurait de la corrosion dans leur plomberie et pendant deux minutes s'ils ne l'ont pas utilisé pendant plus de deux jours."

L'ingestion de plomb peut entraîner des problèmes de santé, en particulier chez les bébés et les jeunes enfants.

Yarrabah est une communauté aborigène à environ 30 km à l'est de Cairns.