Les aires de repos du New Jersey valent la peine de s'arrêter sur le chemin de la côte

Bruce Springsteen, essentiellement, a dit: "Non."

En 2021, dans le cadre d'un plan de reconstruction et de rénovation, le New Jersey a choisi de rebaptiser neuf aires de repos de Garden State Parkway, en nommant les zones de service d'après les membres du Temple de la renommée de l'État. Pensez Whitney Houston, James Gandolfini, Jon Bon Jovi, etc.

Et l'État voulait en nommer un d'après "The Boss". Il a passé.

Mais les aires de repos de l'État ne peuvent pas être si mauvaises.

Droite?

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Étant donné que nous, les vacanciers de la vallée du Delaware, rencontrons le plus souvent quatre aires de repos sur le chemin de la côte, y compris une seule option sur l'autoroute d'Atlantic City, nous avons décidé de faire un tour de Long Beach Island à Cape May et de nous arrêter à ces quatre endroits le long le chemin.

Nous voulions voir si la qualité de l'arrêt était à la hauteur du nom inscrit sur le devant. Eh bien, sur le devant de la plupart d'entre eux.

Nous avons évalué les éléments essentiels : les options alimentaires, les caractéristiques spéciales, la propreté de la salle de bain et la célébration générale de son homonyme.

Voici le meilleur des restes:

Les gens de Long Beach Island, selon notre enquête informelle mais scientifique, peuvent prétendre avoir la meilleure aire de repos.

Les sols sont impeccables, les tables ne vacillent pas et tous les distributeurs de serviettes en papier dans les salles de bains sont fonctionnels à l'arrêt Ocean County Parkway au mile marker 75 à Forked River, un arrêt populaire ouvert 24 heures sur 24 sur le chemin à LBI.

Les écrans d'auto-commande de Burger King ne fonctionnaient pas à la mi-mai, mais le service était par ailleurs rapide, et la machine à soda comprenait Coke Zero, nous leur avons donc donné un laissez-passer. Et c'est le seul endroit avec un Nathan's.

Il n'y a pas de zone de promenade pour chiens, mais il y a des ensembles complets de tables et de chaises à l'extérieur, le seul site des quatre que nous avons visité qui avait cet hébergement.

Plus important encore, cet arrêt rend hommage à son homonyme mieux que les autres.

À l'intérieur, l'arrêt présente des artefacts utilisés en concert, notamment une coiffe et un haut à paillettes, dans le cadre d'une exposition sur la vie et les réalisations de Cruz. Et contrairement à deux autres arrêts de cette liste, le nom de la star de la musique salsa née à Cuba est en fait inscrit sur la façade du bâtiment.

Michael Angelo Bosch, fondateur du programme POWER basé à New York, passe souvent par là en se rendant à Atlantic City.

"Ce qu'ils devraient faire, puisque c'est un endroit de Celia Cruz", a déclaré Bosch, 63 ans, qui vit à Hoboken, "c'est qu'ils devraient avoir un petit restaurant latin".

Il marque un point. Un sandwich cubain sonne mieux qu'un Whopper.

En sortant, vous pouvez consulter un rack de brochures de voyage et de tourisme dans le vestibule qui comprenait, à ma grande surprise, une copie de "Visit Delco".

La brochure était assez mince.

Pour les villes balnéaires traditionnellement préférées de Philadelphie entre Atlantic City et Cape May, le meilleur arrêt est Farley.

Bien qu'il ne fasse pas partie de l'initiative de dénomination de 2021, puisqu'il ne se trouve pas sur la promenade, le seul arrêt sur l'autoroute d'Atlantic City qui est ouvert 24 heures sur 24 au point milliaire 20 est le porte-drapeau des aires de repos de la rive sud.

Il y a une belle promenade dans la nature d'un quart de mile pour que les automobilistes puissent se dégourdir les jambes. Un marché de producteurs en plein air s'installe entre le Memorial Day et la fête du Travail, et parfois tout au long de l'été, la place Hammonton accueille des mini-festivals et des food trucks.

Il y a même un rectangle herbeux, entouré d'une palissade en plastique, pour que les propriétaires d'animaux puissent promener leurs chiens.

"C'est ce qui fait une bonne halte", a déclaré John Oriente de Holland, Pennsylvanie, qui s'est arrêté avec sa femme, Colleen, pour promener leur chien sur le chemin de Margate.

Il y a quelques inconvénients. Le mobilier à l'intérieur de l'aire de restauration est un peu vieillot. Plus de quelques robinets d'évier automatiques ne fonctionnaient pas, et quand ils fonctionnaient, l'eau crachait au lieu d'éclabousser. Et plusieurs distributeurs automatiques de savon ont à peine laissé couler une cuillerée de savon rose. Le Starbucks est bien, mais le service Burger King était lent et la qualité n'était pas idéale.

Mais le principal problème : les visiteurs partent sans jamais savoir qui était l'éminence politique Frank Farley, et pourquoi l'arrêt porte son nom.

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Le nom de Frank n'est pas encore sur la façade (il est toujours indiqué Atlantic Service Area), mais ses chansons sont jouées lorsque les visiteurs s'approchent de la porte d'entrée de l'arrêt de la promenade qui est ouvert 24 heures sur 24 au point milliaire 41 à Galloway. Et à l'intérieur, bien qu'il ne fasse pas un aussi bon travail que l'arrêt Cruz pour honorer son homonyme, il y a beaucoup de photos d'Ol 'Blue Eyes.

Et il a des meubles plus modernes dans l'aire de restauration, bien qu'il ait une empreinte plus petite que, disons, Farley. L'aspect le plus excitant est l'ajout d'un Dunkin ', qui devrait être ouvert d'ici le Memorial Day.

Mais il n'offre pas de programmation comme Farley, et il ne rend pas hommage aussi bien que l'arrêt Cruz à son homonyme. Cela ressemble trop à l'aire de restauration d'un centre commercial médiocre.

Alors, l'aire de repos est-elle à la hauteur du nom de Sinatra ?

"Pour être honnête, non", a déclaré Donna Clifford, qui revenait d'une excursion à Atlantic City avec sa famille dans le Bronx. "Ce n'est pas propre."

Et, elle a ajouté: "Celia Cruz est [propre]. Cette salle de bain n'est pas propre."

L'arrêt Toni Morrison à Ocean View attend toujours son lifting.

Donc, à ce stade, ce n'est qu'une station-service sur une île en béton au kilomètre 18, et une occasion perdue pour cette porte d'entrée vers Wildwood et Cape May.

Le A-Plus ressemble plus à un C-moins.

Les salles de bains sont utilisables les bons jours. Les hot-dogs ont l'air d'être assis depuis des jours.

La bonne nouvelle est que le café est moins cher qu'une commande Starbucks typique, ce qui devrait économiser entre 2 $ et 3 $.

Son meilleur atout est un guichet complet dédié aux informations touristiques et aux brochures, et il est ouvert sept jours sur sept de 9 h à 17 h. Globalement, l'arrêt est ouvert 24 heures sur 24 du Memorial Day à la fête du Travail ; le reste de l'année il est ouvert de 6h à 22h

Dans ce cas, il est probablement préférable que le nom de l'un de nos romanciers les plus célèbres ne soit pas affiché sur la façade du bâtiment.